Een spetterende afsluiting: een terugblik op de ‘Pride of Yorkshire’-reis van de stichting ‘ Loadhog ’
2 oktober 2026
Wat begon met 300 individueel ontworpen leeuwen en welpjes die overal in South Yorkshire verschenen, heeft nu zijn laatste hoofdstuk bereikt – en één weekend lang is de hele troep weer bij elkaar.
Pride of Yorkshire heeft de zomer doorgebracht met het omtoveren van bekende plekken in Sheffield, Barnsley, Rotherham en Doncaster tot een openluchtfeest van kunst, gemeenschap en creativiteit. Achter de kleurrijke sculpturen schuilt echter altijd een veel groter doel: het inzamelen van broodnodige fondsen voor de Sheffield Children’s Hospital Charity.
Als hoofdsponsor heeft de Loadhog Foundation vanaf het begin deel uitgemaakt van dat traject. Toen alle 300 sculpturen zich voor de eerste en enige keer in Meadowhall verzamelden, was dat dan ook een heel bijzonder moment voor alle betrokkenen.
De collectie omvat sculpturen die zijn geïnspireerd op enkele van de meest iconische figuren uit de muziek- en cultuurscene van South Yorkshire, waaronder Arctic Monkeys, Self Esteem, Def Leppard, Richard Hawley en Bring Me The Horizon, naast samenwerkingsprojecten die een eerbetoon vormen aan het film-, sport- en creatieve erfgoed van de regio.
Eén Pride, één plek
Het afscheidsfeest van „The Pride of Yorkshire“ ging op vrijdag 2 oktober van start in Meadowhall, waar 150 levensgrote leeuwen en leeuwinnen en 150 „Little Pride“-welpjes bijeen waren gebracht.
Na maandenlang op verschillende locaties in de regio te hebben doorgebracht, geeft het zien van de volledige collectie op één plek een heel ander beeld van de omvang van het project.
LoadhogHelen Holdsworth, hoofd marketing, had de eer om het afscheidsfeest officieel te openen namens de stichting ‘ Loadhog ’.
“Het was een ongelooflijk moment om alle 300 beelden bij elkaar te zien”, zei Helen. “De hele zomer hebben we gezien hoe mensen de leeuwen ontdekten in dorpen en steden in heel South Yorkshire, maar nu de hele ‘Pride’ bij elkaar is gebracht, wordt pas echt duidelijk hoeveel mensen hebben bijgedragen aan de realisatie van dit project.”
“Hoofdsponsor zijn ging nooit alleen maar om het vermelden van de naam ‘ Loadhog ’ langs het parcours. We wilden ons inzetten voor iets dat onze regio in de schijnwerpers zet, gemeenschappen samenbrengt en een betekenisvolle erfenis achterlaat voor Sheffield Children’s.”
Vier leeuwen met een bijzondere band met Loadhog
Wie het spoor deze zomer heeft gevolgd, heeft misschien ook vier leden van de Pride opgemerkt die een bijzonder nauwe band hebben met de stichting ‘ Loadhog ’.
In Meadowhall nodigde het werk *The Pride Reflects* van Amy Jackson bezoekers uit om even stil te staan en het van dichtbij te bekijken. In Barnsley bracht *Get the Kettle On* van Ella Masters een vertrouwd Yorkshire-gevoel naar The Glass Works.
Iets verder weg heeft ‘Lioness Grove’ van Peachzz zijn intrek genomen in het Yorkshire Wildlife Park, terwijl ‘Herding Cats’ van Inga Ziemele te bewonderen was in het centrum van Rotherham.
Loadhog De stichting heeft alle vier de sculpturen gesponsord, waardoor het team een extra mogelijkheid kreeg om rechtstreeks betrokken te raken bij een wandelroute die zich over de hele regio uitstrekt.
Ze werden ook grote favorieten binnen Loadhog zelf; collega’s volgden hun vorderingen en deden de hele zomer mee aan de bredere campagne.
Waarom ‘Pride of Yorkshire’ belangrijk voor ons is
LoadhogHet bedrijf heeft zijn wortels in Sheffield, en hoewel het internationaal actief is, blijft South Yorkshire de thuisbasis.
Als bedrijf dat eigendom is van de werknemers bestaat er een sterke band tussen het bedrijf, zijn medewerkers en de omliggende gemeenschappen. De stichting ‘ Loadhog ’ is opgericht om een deel van die betrokkenheid om te zetten in praktische steun, bijvoorbeeld door middel van donaties aan goede doelen, vrijwilligerswerk, productdonaties of deelname aan gemeenschapsprojecten.
Pride of Yorkshire bood de kans om dat op veel grotere schaal te doen.
“Dit soort projecten laten zien wat er mogelijk is als organisaties in een regio samen aan hetzelfde doel werken,” aldus Shaun Khan, Group Managing Director bij Loadhog.
“In elke fase waren er bedrijven, kunstenaars, scholen, liefdadigheidsinstellingen en gemeenschappen bij betrokken. Iedereen heeft op zijn eigen manier een bijdrage geleverd, maar uiteindelijk hebben we allemaal hetzelfde doel gesteund.
“Voor ons is het belangrijkste wat er uiteindelijk uit voortkomt. De Pride is hier misschien maar één zomer, maar het geld dat ermee wordt ingezameld, zal Sheffield Children’s helpen om kinderen en gezinnen nog jarenlang te ondersteunen.”
Meer dan alleen een zomer vol beeldhouwwerken
Die blijvende impact is uiteindelijk waar het bij Pride of Yorkshire om draait.
Het geld dat via de campagne wordt ingezameld, zal worden gebruikt voor de vernieuwing van de spoedeisende hulp van het Sheffield Children’s Hospital.
Voor een kind dat in het ziekenhuis aankomt en dringend behandeld moet worden, kan de omgeving ervoor zorgen dat een toch al moeilijke ervaring nog overweldigender aanvoelt. De geplande verbouwing heeft tot doel een rustigere, gastvrijere en kindvriendelijkere ruimte te creëren voor kinderen, jongeren en hun gezinnen.
Dat betekent dat wanneer de sculpturen uiteindelijk uit de straten en openbare ruimtes in heel South Yorkshire verdwijnen, er iets veel belangrijker achterblijft.
En de fondsenwerving is nog niet afgerond.
Na het afscheidsfeest worden de levensgrote leeuwen en leeuwinnen later deze maand geveild ten behoeve van het goede doel, waardoor mensen de kans krijgen om een stukje van de Pride mee naar huis te nemen en tegelijkertijd extra geld in te zamelen voor het Sheffield Children’s Hospital Charity.
Nog één laatste kans om de Pride te ontmoeten
Voorlopig is er echter nog tijd voor één laatste ontmoeting.
Het afscheidsfeest van ‘The Pride of Yorkshire’ vindt tot en met zondag 4 oktober plaats op de Upper Yellow-parkeerplaats van Meadowhall en biedt bezoekers de enige kans om alle 300 sculpturen bij elkaar te zien.
Het evenement is elke dag geopend van 10.00 tot 17.00 uur, met een rustperiode tussen 10.00 en 11.00 uur. Kaartjes kosten £ 5 per persoon, gezinskaartjes £ 15, en kinderen jonger dan drie jaar hebben gratis toegang.
Voor iedereen bij de Stichting ‘ Loadhog ’ is het afscheidsfeest een gelegenheid om een onvergetelijke zomer te vieren – maar ook om de kunstenaars, scholen, bedrijven, vrijwilligers, gemeenschappen en bezoekers te bedanken die dit mogelijk hebben gemaakt.
De leeuwen laten misschien wel hun laatste brul horen, maar de erfenis die ze achterlaten, staat nog maar pas in de kinderschoenen.
